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어릴 적부터 외국어와 외국 문화에 대해 깊은 관심이 깊었습니다.

새로운 언어를 배우는 일은 마치 알지 못하는 미지의 문을 여는 일처럼 흥미 가득 신이 났습니다.

영어 뿐만 아니라, 중국어, 베트남어, 이탈리아어 같은 다양한 언어들에 마음이 끌렸고,

자연스럽게 그 나라의 문화와 사람들에 대해서도 호기심이 생겼습니다.

여행을 떠날 때면, 늘 그 나라의 인사말과 숫자 정도는 익혀 가려고 노력했습니다.

“안녕하세요”, “감사합니다”, “하나, 둘, 셋” 같은 짧은 표현이라도 그 나라 언어로 직접 말해 보면,

낯선 땅에서도 따뜻한 미소를 받을 수 있었고, 잠시지만 마음이 이어지는 느낌이 들었습니다.

이런 경험들은 저에게 ‘언어’란 단순한 말이 아니라,

‘사람과 사람을 잇는 다리’라는 사실을 깨닫게 해주었습니다.

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그렇게 다양한 외국어에 관심을 갖고 배워 보았지만,

결국 마음속에 가장 깊이 자리 잡은 언어는 바로 ‘한국어’였습니다.

한국어는 제가 태어나고 자란 나라의 언어이며,

저 자신의 감정과 생각을 가장 정확하게 표현할 수 있는 소중한 도구입니다.

무엇보다 한글은 정말 과학적이고 아름다운 문자입니다.

창제 원리를 알면 알수록, 조합의 논리를 알면 알수록 한글에 대한 자부심이 더욱 커집니다.

그래서 저는 이 자랑스러운 한국어를 외국인들에게 직접 가르치고,

그들이 한국어를 통해 한국의 문화와 정서를 더 깊이 이해하게 되는 과정을 함께하고 싶다는 생각을 품게 되었습니다.

저는 지금 한국어 교사로서의 삶을 시작하려는 단계에 서 있습니다.

가장 낮은 등급인 3급 자격증을 취득하는 일도 쉽지 않은 일이었습니다.

그러나 그 3급이라는 자격증의 현실적인 한계,

나이에 대한 사회적인 한계,

그리고 디지털 콘텐츠 제작에 익숙하지 않다는 점 등 여러 문제들이 기다리고 있습니다.

하지만 저는 제가 가진 장점들을 소중하게 여기고 있습니다.

외국어에 대한 감각, 문화에 대한 이해, 그리고 오랜 시간 쌓아온 영어 개인 지도 경험은

한국어 교사로서 분명히 강점이 될 수 있을 것이라고 생각합니다.

그래서 저는 블로그에 글을 쓰고, 유튜브 쇼츠 영상을 만들어 한글을 소개하면서

조금씩 제 길을 만들어가려고 합니다.

제가 바라는 것은 단순히 문법을 가르치는 교사가 되는 것이 아닙니다.

한국어를 통해 한국의 예의와 따뜻한 정서, 사람을 존중하는 마음을 함께 전하고 싶습니다.

그래서 교재 하나를 만들 때도, 영상 하나를 만들 때도, 단어 하나를 선택할 때도

늘 ‘이 표현이 그들에게 어떤 마음으로 다가갈까’를 생각하게 됩니다.

한국어를 처음 배우는 외국인 학습자들이 ‘안녕하세요’를 또박또박 말할 수 있게 되었을 때,

‘감사합니다’라는 표현을 자연스럽게 사용할 수 있게 되었을 때,

저는 그 눈빛과 목소리에서 진심이 전해지는 감동을 느낍니다.

그 모든 순간이 제가 이 길을 선택한 이유를 다시금 떠올리게 해 줍니다.

이제 저는 한국어 교사로 살아가기로 결심했습니다.

외국어와 문화를 사랑했던 마음, 그리고 한글에 대한 애정과 자부심을 모두 모아,

제가 할 수 있는 자리에서 작은 빛이 되고 싶습니다.

아직 갈 길은 멀지만, 천천히 그리고 꾸준히 나아가고자 합니다.

저의 걸음이 누군가에게 따뜻한 위로가 되고,

누군가의 배움에 작은 힘이 될 수 있다면 그것으로 충분히 행복할 것 같습니다.

https://www.youtube.com/@sophiachang7225

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